Un réseau représente l’ensemble des ordinateurs et périphériques connectés les uns aux autres par un câblage filaire standard ou par des voies radio (Wi-Fi).
Cette construction permet ainsi de faire circuler des éléments d’information entre chacune des machines connectées afin qu’elles puissent partager leurs ressources selon des règles bien définies.
En ajoutant des serveurs d’applications (partage de fichiers, messagerie, site interne, etc…) à cette architecture, on obtient un Intranet pouvant réaliser, entre autres, les fonctions suivantes:
• Partage des périphériques (imprimantes, scanners, fax, etc.)
• Partage d’une connexion Internet
• Partage et échange sécurisé de documents de tous types (texte, images, sons, vidéos...)
• Communication entre personnes par l’intermédiaire du courrier électronique (en interne et en externe)
• Mise à disposition sécurisée de documents techniques et commerciaux par l’utilisation d’une base documentaire et ses outils de recherche.
• Diffusion d’informations plus générales sur l'entreprise pour les visiteurs (postes d’accueil, panneaux d’affichage)
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Les avantages offerts:
• Diminution des coûts grâce aux partages des données et des périphériques
• Communication et organisation plus efficaces
• Garantie de l'unicité de l'information (bases de données centrales)
• Accès à l’information et aux données en temps réel
• Système d’information fiable, alliant souplesse et faible coût.
L’intranet favorise la communication au sein de l'entreprise et limite les erreurs dues à la mauvaise circulation d'une information et permet de constituer à faible coût, un système documentaire centralisé, cohérent et sécurisé.
Concrètement le coût d'un intranet peut très bien se réduire au coût du matériel, de son entretien et de sa mise à jour, les postes clients fonctionnant sous Windows utilisant le navigateur fourni et un serveur fonctionnant sous Linux.
D'autre part, étant donné la nature 'universelle' des moyens mis en jeu, pratiquement n'importe quel type de machine peut être connecté au réseau local, donc à l'intranet.
Aujourd'hui plus que jamais l'entreprise communique !